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Junto a la obra Untitled #4 de Dokoupil, dos grandes ilustraciones de flores exóticas parecidas a orquídeas cuelgan en un díptico titulado ‘Im Garten des Priapus’, de Miron Schmückle, y frente a él, una vitrina muestra la escultura de porcelana the ‘Edge of Dawn and Darkness’ de Rachel Kneebone. Las dos obras, al imitar la naturaleza, exageran y distorsionan los temas de ilustraciones botánicas y escultura clásica que representan. Las curvas orgánicas de las formas humanas, animales y vegetales, que se funden, se retuercen y se transforman, nos invitan a explorar los nuevos mundos fantásticos creados por Kneebone y Schmückle.

Im Garten des Priapus’ se traduce como En el jardín de Príapo. Es un dios rústico menor de la fertilidad en la mitología griega, conocido como protector del ganado, las plantas frutales, los jardines y la sexualidad masculina. Schmückle combina sus delicados dibujos con títulos en alemán y latín, creando una alusión a la documentación científica de la era victoriana. Ocultada tras aparentes ilustraciones botánicas, la belleza de la naturaleza se presenta en su estado más aislado sobre el papel, sólo para descubrir mediante la observación que los elementos vegetales representados son fruto de la imaginación del artista. De niño, cuando crecía en Rumanía en la época del dictador Nicolae Ceausescu, Schmückle soñaba con otros mundos que parecían inaccesibles con el Telón de Acero, que impedía a los aliados de Europa central y oriental de la Unión Soviética el contacto abierto con la mayor parte del mundo occidental.

Evoca visiones de exóticos bosques primigenios y flora selvática, mezcla formas aparentemente orgánicas y anatómicas para crear una vida extravagante y artificial con flores que no pertenecen a la Tierra.

Schmückle describe sus florales biomórficas como alegorías de los sentidos, y compara este proceso con la práctica surrealista de la escritura automática. Su capacidad para observar la naturaleza con precisión y su imaginación desbordante se fusionan mediante  un enfoque basado en el flujo de conciencia. Con este este proceso, Schmückle oscila entre un hiperrealismo finamente pintado y un escapismo disimulado, dramatizado por los vibrantes colores y formas de flores extraordinarias representadas en grafito y tintas de la India.

En «At the Edge of Dawn and Darkness» de Kneebone, las formas humanas fragmentadas se mezclan y fusionan en un juego circular con una direccionalidad compleja y contradictoria que crea tensión entre forma y fractura. Las formas esféricas están distorsionadas, agrietadas y colapsadas por los tendones, torsos y extremidades del cuerpo, como si la idea de una forma completa y entera estuviera siendo debilitada continuamente. Las esculturas de Kneebone operan en un espacio casi subliminal, oscilando y difuminando los límites entre lo consciente y lo subconsciente, lo real y lo imaginado, todo y nada. Sus obras, esculpidas en porcelana, destacan aún más las propiedades materiales y transmiten una conciencia de estados opuestos, aparentando ser no sólo pesadas, sólidas y fuertes, sino también ligeras, fragmentarias y blandas. El ojo registra la multitud de formas que se retuercen y disuelven como configuraciones cambiantes, creando una sensación de flujo constante entre lo micro y lo macro.

Al hablar sobre el papel de la metamorfosis y la forma humana en su trabajo, Kneebone afirmó:

Mi interés en abordar la condición humana generalmente se centra en el cuerpo – lo que se siente al estar vivo. Lo que cuestiono es la experiencia visceral de vivir al tiempo que reconozco el fracaso del lenguaje para narrar «universalmente» lo que es estar vivo y todo lo que ello conlleva. Metamorfosis, para mí, pertenece a este reino de la ambigüedad, fuera de la clasificación definitiva para descifrar nuestra experiencia de vida. Como dijo Lacan, «el pensamiento es una empresa de esclavitud». La vida es más libre que esto, a veces escapa a la «razón o el razonamiento», y tratar de contenerla es insuficiente, no tiene sentido y, en cierta medida, inútil.